日本経済は、1886年ごろから、「紡績」や「製糸」などの「軽工業」が発展しました。紡績業は、綿糸を輸入していましたが、やがて原料の綿花を輸入して、綿糸を輸出するようになりました。また製糸業はおもに「アメリカ」向けの輸出産業として発展し、日露戦争後には世界最大の輸出国になりました。
軽工業の発展
- 日本では1886年ごろから、「繊維」（せんい）などの「軽工業」を中心に「産業革命」がおこりました。
- 鉄鋼などの「重工業」は立ちおくれていました。
紡績業
- 「紡績業」とは、「綿花」から「綿糸」をつくることです。
- 1885年には「綿糸を輸入」していました。
- その後、輸入綿花が安く手に入り、綿糸を安く作ることができるようになりました。
- 原料の綿花を輸入して、「綿糸を輸出」するようになりました。
- 1898年ごろには、輸出量が輸入量を上回るようになりました。
製糸業
- 「製糸業」とは、「繭」（まゆ）から「生糸」（きいと：絹糸の原糸）をつくることです。
- 製糸業は、「アメリカ」向けの輸出産業として発展しました。
- 日露戦争（1904-1905年）後には、世界最大の輸出国になりました。
- 紡績業や製糸業の担い手になったのは、男性よりも「賃金の安い」女性たちでした。
八幡製鉄所
- 「日清戦争」後に、「官営」の「八幡製鉄所」が、現在の北九州市に建設されました。
- この場所は、港に近く、「中国」から「鉄鉱石」を輸入するのに便利でした。
- また、九州北部の筑豊地域でとれた「石炭」を鉄道で運び込むこともできました。